Le thé est obtenu à partir des feuilles et parfois des bourgeons d'une variété de camélia originaire d'asie, camellia sinensis.
Propriétés
Les vertus stimulantes du thé sont connues de longue date, mais des recherches récentes laissent présager d’autres effets bénéfiques et pourtant bien souvent méconnus de cette plante.
Plusieurs d’entre elles amènent les scientifiques à s’interroger sur l’éventuelle action cardio protectrice d’une consommation importante de thé. En effet, en comparant des groupes d’hommes et de femmes consommant du thé, du café et ni l’un ni l’autre, ils ont constaté que seuls les buveurs de thé bénéficiaient d’une réduction du risque de développer une maladie cardiovasculaire. Ce phénomène serait à mettre en relation avec la forte teneur flavonoïdes du thé, substances par ailleurs plutôt rares dans l’alimentation.
Une autre série de recherches aurait mis en évidence une action positive du thé sur les cancers : il capterait les radicaux libres, prévenant ainsi l’apparition de tumeurs, stimulerait le système immunitaire et aurait même certaines actions spécifiques sur celles-ci, inhibant leur développement. De plus, il est probable que l’action bénéfique du thé sur la peau se manifeste également en usage externe.
Mais ce n’est pas tout : le thé permettrait également de prévenir les caries dentaires, la maladie de parkinson … Autant d’argument qui devrait nous convaincre de changer notre tasse de café pour un bon thé. N’oublions pas cependant que le thé contient un isomère de la caféine (théine), qui, à trop forte dose provoque des effets indésirables (accoutumance, agitation, insomnie).
